Plongée engagée : Ramassage de l’algue invasive Turbinaria ornata – Dive and Sea Tahiti

Prestation : Ramassage de l’algue Turbinaria ornata (plongée engagée)

1) Contexte et intérêt écologique de l’action

Turbinaria ornata est une grande algue brune (macroalgue) très présente sur certains récifs de Polynésie française. Lorsqu’elle forme des peuplements denses, elle entre en compétition avec les coraux (occupation de l’espace, ombrage, abrasion, modification du micro-environnement) et peut ralentir leur croissance ou empêcher leur recolonisation.

Les travaux scientifiques menés en Polynésie française montrent plus largement que, lorsqu’un récif bascule vers un état dominé par les macroalgues, ce nouvel état peut se maintenir par des “boucles de rétroaction” et devenir difficile à inverser sans actions ciblées (pression d’herbivorie insuffisante, surfaces disponibles, etc.).

Dans ce cadre, les opérations de retrait (ramassage/arrachement) ont un rôle concret : réduire la couverture locale de macroalgues sur des zones prioritaires, redonner de l’espace et de la lumière aux coraux, soutenir des actions complémentaires (restauration, sensibilisation, suivi).

2) Pourquoi le ramassage est pertinent (et ce que dit la recherche)

Les études sur les interactions coraux–macroalgues montrent que les canopées de macroalgues peuvent diminuer la croissance de certaines espèces de coraux, notamment quand la couverture de Turbinaria est élevée, et que les effets peuvent varier selon les espèces et les conditions locales.

D’autres travaux expérimentaux réalisés à Moorea indiquent que le retrait de canopées de Turbinaria (et/ou des macroalgues associées) peut modifier le fonctionnement de l’habitat, notamment via des effets sur les communautés microbiennes des substrats et sur le recrutement corallien (installation de jeunes coraux).

En parallèle, des publications rappellent que la dynamique coraux–macroalgues dépend aussi fortement des herbivores (poissons, oursins) et de la qualité du milieu : le ramassage est donc particulièrement utile quand il est ciblé, répété, et intégré à une stratégie plus large (sites prioritaires, suivi, réduction des apports terrigènes, etc.).

3) Présentation de la mission

Dive and Sea Tahiti, avec l’association Tamari’i no te Moana, reconduit une plongée dédiée au retrait de Turbinaria ornata sur le site de la Faille St Etienne, après les opérations menées en 2024 et 2025 (retours terrain et mobilisation de plongeurs).

Objectif de la session :

• Réaliser un retrait manuel encadré de Turbinaria ornata sur une zone ciblée du site.
• Sensibiliser les participants aux enjeux récifaux et aux actions de conservation locales.
• Mesurer l’action (quantité retirée, zone couverte, effort) pour alimenter le suivi.

4) Déroulé opérationnel type (matinée)

• Accueil et briefing
  • Présentation du projet, des enjeux sur le site, et rappel des bonnes pratiques (sécurité, flottabilité, respect du récif).
  • Consignes de collecte : quoi retirer, quoi ne pas toucher, comment limiter la remise en suspension de sédiments.
• Sortie mer vers le site
  • Navigation vers la zone de collecte, mise à l’eau et organisation des binômes/équipes.
• Phase de ramassage sous-marin (encadrée)
  • Retrait manuel ciblé : priorité aux zones où Turbinaria recouvre les substrats favorables aux coraux.
  • Collecte dans des contenants adaptés (filets/sacs) pour limiter la dispersion de fragments.
• Remontée, tri, pesée, traçabilité
  • Retour bateau puis base nautique.
  • Pesée et enregistrement (kg collectés, nombre de sacs, durée effective d’effort).
  • Debrief : points marquants, observations, photos, suite des actions.

Ce modèle correspond à la logique d’actions répétées, annoncées comme régulières (mensuelles) dans les engagements environnementaux de Dive and Sea Tahiti.

5) Méthodologie de collecte (principes qualité)

• Collecte “propre” : limiter le contact avec les coraux, éviter de casser le vivant, stabiliser la flottabilité.
• Ciblage : privilégier les secteurs où l’algue forme une canopée dense sur substrat dur, au détriment d’habitats déjà sableux.
• Gestion des fragments : éviter de laisser partir des morceaux flottants (Turbinaria peut se disperser via des radeaux flottants).

6) Valorisation des algues (donner un sens complet au ramassage)

L’un des leviers importants pour rendre l’action durable est la valorisation de la biomasse retirée.

À Tahiti, l’association Tamari’i no te Moana collecte Turbinaria ornata de manière régulière, avec des volumes significatifs (exemple : environ 100 kg par semaine évoqués dans la presse, et près de quatre tonnes ramassées sur une période). Cette collecte vise d’abord à limiter la prolifération, mais elle est aussi orientée vers des usages (tests en agriculture, partenariats en cosmétique, transformation en savon/monoï).

Dive and Sea Tahiti indique également que les algues récoltées lors de ces actions peuvent être valorisées, notamment pour la production de savon.

7) Indicateurs de résultat (simples, crédibles, communicables)

Pour une “prestation” solide, l’impact doit se suivre. Indicateurs recommandés :

• Biomasse retirée (kg) par session et cumul saisonnier.
• Effort : nombre de participants, durée de collecte, kg/participant.
• Zone traitée : description qualitative + photos avant/après (points fixes si possible).
• Observations : présence de jeunes coraux, substrat libéré, retour de faune associée.

Ces éléments servent à améliorer le ciblage et à alimenter la communication (sans promettre une “éradication totale”, mais en montrant un effort mesuré et répété).

8) Organisation

• Date : Une fois par mois
• Durée : 2h
• Lieu : Dive and Sea Tahiti 
• Participation : 3 000 XPF par participant
• Inscription : via Messenger (places limitées)